대형마트나 지하철역에서 에스컬레이터 탈 때, 발 옆에 길게 붙어 있는 검은 솔 보신 적 있으시죠? 솔직히 저는 얼마 전까지만 해도 '에스컬레이터 먼지 털어주는 청소용 솔인가?' 하고 넘겼어요. 신발이나 바짓단이 스칠 때마다 그냥 이물질을 슥 털어내는 건 줄로만 알았던 거죠.그러다 문득 에스컬레이터를 타고 올라가다가 '근데 왜 굳이 모든 에스컬레이터마다 저 솔이 다 달려 있을까?' 하는 생각이 스치는 거예요. 궁금해서 바로 찾아봤더니… 세상에, 청소용이 아니라 승객들의 안전을 지켜주는 핵심 안전장치라는 거 있죠! 평소엔 아무 생각 없이 지나쳤는데, 이유를 알고 나니 괜히 더 고마운 존재로 보이기 시작했습니다.에스컬레이터 솔의 진짜 역할에스컬레이터 계단과 옆면 벽 사이를 자세히 보면 아주 미세한 틈새가 존재..

배달 음식을 맛있게 먹고 나면, 항상 마지막에 똑같은 고민과 맞닥뜨리게 됩니다."아, 왜 이렇게 용기에 구석구석 홈이 많을까? 그냥 바닥이랑 옆면이 매끈하면 설거지하기도 훨씬 편하고 좋을 텐데!"특히 떡볶이나 짜장면, 치킨처럼 기름진 음식을 담았던 용기는 깔끔하게 비우고 나서가 진짜 문제입니다. 재활용으로 분리배출을 하려면 깨끗이 씻어야 하는데, 홈 사이사이에 기름때와 양념이 콕콕 박혀서 아무리 수세미로 문질러도 잘 안 닦이거든요. 구석진 틈새까지 닦아내다 보면 괜히 짜증이 나기도 하고, 손가락도 아픕니다.저 역시 배달 용기를 씻을 때마다 속으로 "도대체 플라스틱 만드는 공장에서는 왜 이렇게 번거롭게 굴곡을 만들어서 보낼까? 매끈하게 만드는 게 훨씬 만들기도 쉽고 깨끗하지 않나?" 하는 생각을 정말 수없..

운전을 하다 보면 한 번쯤 계기판에 노란색 주유기 모양의 연료 경고등이 켜지는 순간을 경험하게 됩니다. 특히 주유소가 바로 보이지 않거나 고속도로를 달리는 중이라면 순간 긴장하게 되죠.반대로 "예전에도 한참 더 달렸는데 괜찮겠지."라며 경고등을 대수롭지 않게 생각하는 사람도 있습니다. 그렇다면 연료 경고등이 켜졌을 때 정말 얼마나 더 달릴 수 있을까요?결론부터 말하면 경고등이 켜졌다고 바로 차가 멈추는 것은 아니지만, 그렇다고 안심하고 계속 운전해서도 안 됩니다. 남아 있는 연료의 양은 차량마다 다르며, 주행 환경에 따라 실제 이동 가능한 거리도 크게 달라질 수 있기 때문입니다. 연료 경고등은 언제 켜질까?자동차의 연료 경고등은 연료가 완전히 바닥났다는 의미가 아닙니다. 제조사는 운전자가 충분히 주유소를..

요즘 제 모습을 가만히 돌아보니 하루에 종이컵을 3~4개는 사용하는 것 같습니다. 아침에 커피 한 잔, 점심 먹고 믹스커피 한 잔, 오후에 물 한 잔, 손님이라도 오면 또 종이컵을 꺼내게 됩니다. 설거지를 하지 않아도 되고 사용하고 바로 버릴 수 있으니 너무 편합니다.그런데 종이컵을 쓰레기통에 버릴 때마다 마음 한편이 조금 무거워집니다.배달음식을 시켜 먹는 날이면 상황은 더 심합니다. 음식 용기, 뚜껑, 비닐봉지, 숟가락, 포크, 소스통까지 한 끼를 먹고 나면 플라스틱 쓰레기가 한가득 쌓여 있습니다. 치우면서도 '이렇게 많은 쓰레기가 나왔나?' 하는 생각이 들곤 합니다.물론 바쁜 일상에서는 편리함을 포기하기 어렵습니다. 저 역시 그렇습니다. 하지만 어느 날부터는 무심코 쓰고 버리는 습관을 한 번쯤 돌아보..

비혼주의를 외치던 딸아이가 어느 날 뜬금없이 결혼을 하겠다고 했을 때, 솔직히 앞이 깜깜했습니다. 그런데 오늘은 또 이런 질문을 던지네요."엄마, 예단은 꼭 해야 해?"선뜻 대답이 나오지 않았습니다.저희가 결혼할 때만 해도 예단은 선택이 아닌 당연한 절차였습니다. 양가 어른들께 드릴 이불, 반상기, 한복을 준비하고, 작은 것 하나까지 신경 쓰느라 부모나 자식이나 마음 편할 날이 없었지요. '예단을 잘해야 예의를 갖춘 것'이라 믿던 시절이었습니다.하지만 세월이 흘러 딸아이의 결혼을 준비하다 보니 분위기가 정말 많이 달라져 있었습니다."엄마, 우리는 서로 부담 없이 했으면 좋겠어."그 말을 듣는데, 문득 시대가 참 많이 변했다는 생각이 들었습니다. 예전에는 남들의 시선과 형식을 먼저 떠올렸다면, 요즘 아이들..

딸아이의 결혼이 얼마 남지 않았습니다.예식장을 알아보고, 신혼집을 준비하고, 혼수와 예물을 하나씩 챙기다 보니 하루가 어떻게 지나가는지도 모를 만큼 바쁜 시간을 보내고 있습니다. 그런데 의외로 가장 오래 이야기를 나눈 것은 예물도, 혼수도 아니었습니다.바로 가족 호칭이었습니다."엄마, 시누이는 어떻게 불러?""손위 시누이랑 손아래 시누이는 부르는 게 다르지?"딸아이의 질문을 듣는 순간 선뜻 대답이 나오지 않았습니다.분명 알고 있다고 생각했는데 막상 설명하려니 머릿속이 하얘졌습니다. 어렴풋이 기억은 나는데 확신이 없었습니다. 결국 휴대전화를 꺼내 다시 찾아보고, 예전에 어른들께 들었던 이야기도 떠올려 보았습니다.생각해 보니 저도 결혼한 지 오래되면서 자연스럽게 부르기만 했지, 왜 그렇게 부르는지까지는 잊고..